Legnano (Legnàn in dialetto legnanese, Lignàn in altre varianti insubri) è una città della Lombardia nord-occidentale con 56.622 abitanti (2005). Appartenente alla provincia di Milano e situata nell'Alto Milanese, è attraversata dal fiume Olona.
Il 29 maggio 1176 l'esercito dell’imperatore Federico I del Sacro Romano Impero (detto il Barbarossa) fu sconfitto in una famosa battaglia combattuta nei dintorni di Legnano dalle truppe della lega Lombarda. L'ultima domenica del mese di maggio avviene la rievocazione storica della battaglia con una sfilata in costume dell'epoca per le vie della città, a cui segue il Palio delle Contrade. Per questo evento storico l'Esercito italiano ha dedicato alla città cinque unità militari, la 58ª divisione, il 67° ed il 68° reggimenti fanteria, il 27° ed il 58° reggimento artiglieria.
Grazie alla storica battaglia, Legnano è l'unica città, oltre a Roma, ad essere citata nell'inno Nazionale: "...dall'Alpi a Sicilia dovunque è Legnano, ogn'uom di Ferruccio... ".
A Legnano visse Bonvesin de la Riva, il maggiore poeta e scrittore lombardo del XIII secolo ed esponente più in vista del movimento poetico didattico del nord Italia. Qui scrisse una delle sue opere più note, il "De quinquaginta curialitatibus ad mensam". Dal primo verso dell'opera citata: «Fra Bonvesin dra Riva ke sta im borgọ de Legnian». Con questo verso Legnano fa il suo ingresso nella storia della letteratura italiana. Bonvesin la descrive: "Fra tutte le città della Lombardia è lodata come la rosa o il giglio fra i fiori, come il cedro nel Libano, come il leone fra i quadrupedi, come l'aquila fra gli uccelli, sì da apparire come il sole tra i corpi celesti, per la fertilità del suolo e la disponibilità dei beni occorrenti agli uomini".
Fiore all'occhiello della cultura cittadina è la compagnia teatrale dialettale de "I Legnanesi", fondata da Felice Musazzi, che basandosi sulla vita all'interno della corte lombarda, recitano divertenti commedie. Sono considerati tra i più importanti gruppi dialettali nel mondo teatrale italiano ed europeo. La più importante associazione culturale della città è la Famiglia Legnanese, fondata nel 1951. Ha una fondazione, che distribuisce borse di studio, ed un periodico mensile, "La Martinella" (dal nome della campana portata dal Carroccio).
A Legnano ha sede la casa di moda italiana Dolce & Gabbana, fondata dagli stilisti Domenico Dolce e Stefano Gabbana.
Celebre è la marca di biciclette Legnano, associata al nome di grandi campioni del ciclismo fra i quali Gino Bartali. Il Giro d'Italia è passato a Legnano nel 1912 e passerà nel 2008.
Nel comune ha sede la rete televisiva Antenna 3, una delle prime emittenti private locali sorte in Italia.
La squadra di Football americano della città, i Frogs Legnano, è una delle più blasonate d'Italia. Campione d'Europa nel 1989 (con due partecipazioni all'Eurobowl, ), ha conquistato 6 scudetti (1984, 1987, 1988, 1989, 1994, 1995, con 11 partecipazioni al Superbowl).
La società di softball legnanese ha vinto uno scudetto (2007), due Coppa Italia (2006 e 2007) ed una Coppa delle Coppe (2007)
La squadra di calcio, l' A.C. Legnano, ha partecipato tre volte al campionato di Serie A (1930/31, 1951/52, 1953/54) e quindici a quello di Serie B.
